唐世国祖祖辈辈都住在河边，从小练就了一身过硬的水上工夫。喝湘江水长大的他5岁就学会了游泳，8岁便能横渡湘江，10岁就学会了潜水捉鱼，26岁开始在渡口摆渡。35年前的一场洪水中，正在渡口摆渡的唐世国一头扎进江水中，救上来一位跌落河里的妇女。35年来，他凭着自己良好的水性，从湘江中救出落水者23人，被衡阳祁东、祁阳、常宁等地群众誉为“最美摆渡叔”。

35年救出23名落水者

祁东县归阳镇下埠头湘江渡口，是湖南省的重要渡口之一。

1984年7月15日，正值汛季，河边洗菜的一名妇女滑入深水区。正在附近水域作业的唐世国纵身跳入洪流之中，在水中摸了半个多小时，终于把沉入水底、奄奄一息的妇女救上岸来。

据统计，35年来唐世国在江边共救上来23名落水者。

捡拾江边垃圾上百吨

从1984年担任渡工以来，他负责的渡班未发生一起水上交通安全事故。每次开船前，他都要提醒并检查乘客是否穿好救生衣、拿好救生圈，确保万无一失。

唐世国喝的湘江水，吃的岸边粮，长年累月与河相伴、以河为生，对千里湘江这条母亲河产生了深厚的感情。看到有人要往河里倾倒垃圾，他会立即予以制止，并耐心讲解保护母亲河的作用与意义。工作之余，他都要带着妻子唐金花提着个编织袋，去湘江河边捡拾垃圾、杂物。

1998年以来，他与妻子、孩子共在湘江岸边捡拾垃圾达136吨。■记者 张浩